马兰头，过去都是野生的，对它，我情有独钟。这是因为，一是口感好，比种植的更清香；二是为我提供了童年“助学金”。
　　　　每年春季是马兰头的生长旺盛期。田埂上、沟岸处、河滩边……随处可见其身影。尽管这些地方土壤贫瘠，可它们还是长得蓬蓬勃勃，青翠欲滴，赏心悦目。童年每天放学后，拿着形似面漆刀的小插刀，腰间系一只花篓（摘棉用），去野外挖马兰头了。因为田埂上最多，多数在这些地方挖。一个多小时，四五斤马兰头已经收入囊中，便喜孜孜地回家，还常常得到母亲的赞许。
　　　　马兰头一般有两种食用法，凉拌吃和腌制吃。
　　　　冷拌吃，锅内水煮开后放些盐，然后倒入马兰头焯一分钟左右。捞起后挤干水，切细后与切细的香干拌匀，再装盆后放些味精和麻油搅拌一下，便是一道鲜嫩清香，碧绿可口的美味。这道美味特适合和着稀饭或泡饭吃。食后还口齿留香。
　　　　腌制吃法，将马兰头洗净后铺在簾子上，在阳光下晒几天，待它们干一点后一层层地装入陶制的小甏内，每层上面撒些盐，再用腌菜小木棍将甏内的马兰头揿压结实。最后将甏面上渗出的马兰头汁水倒尽后用枯黄的竹壳封住甏口，然后将小甏倒合在草木灰中，大功告成。大约一个月左右即可开甏食用。甏口刚打开一股马兰头特有的清香味扑鼻而来，令人垂涎欲滴。腌制的马兰头，清凉爽口，真是一味佳肴。
　　　　从小学三年级起，每年我收获的马兰头除供全家食用之外还有余，让母亲上街卖钱。所得钱买笔墨纸张等文具还绰绰有余，它是一笔可贵的“助学金”。