徐百涛到杂志社后，直奔主编办公室。
    他信奉“阎王好见，小鬼难缠”，并觉得“小鬼”更惹人讨厌。他看杂志发现错字病句后，打电话去杂志社投诉，接电话的女编辑口轻地说：“哦，知道了。”老徐说：“你们是不是该有个更正。”女编辑说：“这个可能性不大。”老徐说：“怎么‘可能性不大’呢？媒体应该做到有错必纠。”女编辑说：“媒体风格不同，做法也不同。”老徐说：“再怎么不同，读者出钱可不是来买错别字的。”女编辑说：“那你可以把杂志退掉，把钱拿回去。”说完，就笑着挂了电话。
    就是这笑声激怒了徐百涛。他在按响主编室门铃时，耳畔依然响着这笑声。
    主编也是位女同志，但已两鬓染霜。她接过徐百涛整理的《xx杂志今年一至五期错别字病句汇总》，细看了一遍，第一句话就是：“你是我们万名读者中的第一位。我要给你发一枚‘荣誉编辑’奖牌。”
    这是徐百涛这辈子听到的最好听的声音。他原想把那位女编辑的“小鬼”行状，向她上级好好转述一下，还要建议批评她、扣她奖金。可到了这时，他却变得大度起来，想：跟年轻人较什么劲？他们也不容易。
    接着的事情，徐百涛没想到——
    女主编让全体编辑记者马上集中，请老徐做“规范用字讲座”。老徐在台上望下去，几十名编辑记者，都是像他女儿这样岁数的年轻人。他想，也许电话里对他不恭的那位姑娘，现在也坐在下面吧？
    当徐百涛把自己汇总的错字病句全部讲完之后，听众群里果然有位漂亮女编辑站了起来。她说：“各位同事：我向你们承认：我曾接听过这位老先生打来的电话。我对这位老先生态度很不恭敬。虽然我已经忘记具体说了些什么，但我记得清楚，我对他指出的这些错字病句，不仅没放在心上，而且还认为是老先生多管闲事。在这里，我要向老先生真诚地道歉。”
    姑娘说着，走到过道里，向徐百涛深深鞠了一躬。
    会场里响起掌声。徐百涛连声说着“不敢当不敢当！”走向过道，一把握住姑娘的手。一个多小时前，当他踏进这杂志门口时，心里还是气呼呼的，而此刻，他却觉得自己有些难为情了。他甚至想，自己是不是太顶真了？为了几个错别字和几句病句，让人家这么年轻漂亮的女编辑，给你老头子鞠躬道歉，你是不是做得有些过分了？
    但这件事的结果却是圆满的：除了获颁“荣誉编辑”称号之外，女主编还宣布：向徐百涛连续赠送三年杂志；每期杂志的大样，会派人恭送老先生审阅；如及时发现差错，杂志社还将给予老先生每处100元的奖励。