老领导在电话里问：“你是徐百涛吗？”徐百涛说：“是。”老领导说：“有什么事就到我办公室来说，不要浪费电话么。”徐百涛就去了老领导办公室，见了面就说：“老领导，你今天报告很精彩，只是有几个字读错了……”

    老领导从善如流，不仅改正错误，还公开表扬了徐百涛。

机关惯例，领导表扬后，有关处室要在奖金发放上有所表示。办公室主任跟副主任商量了半天，最后，只给徐百涛增加了10元奖金。

    徐百涛这人，说蠢吧，他文字把握得那么精准；说聪明吧，他为人处世实在不灵清。自从老领导对他公开表扬后，他对捉错别字这事越来越热爱，也越来越上心；尤其是对老领导的错别字，他捉得越来越起劲了。极端的一次，他竟把老领导一个月内写错说错的错别字，用一张报告纸汇总，附上正确写法或读音，放在老领导桌上，还附言道：“老领导，你几次报告都很精彩，只是个别用字略欠斟酌，特罗列如下，供老领导参考”。不知为什么，这次老领导没给他回音，也没有任何表扬。

    人不能游过太平洋，是太平洋太深太辽阔；人不能登上月球，是月亮太高太遥远；人不能尽通汉字，是汉字太多太奥妙。徐百涛此人，却有本事把汉字摸透，至今还未见有谁在汉字方面问倒他。有一年电视台举行《汉字大赛》，高校也派选手参加。机关就派了徐百涛一人。几轮比拼过后，老徐已卓然领先。主持比赛的一位教授，最后抽出10个汉字，当堂考问决赛圈内十位选手。没想到，只有徐百涛一人全部答对；其中有的汉字，不要说读出音来，我们连见都没见过！一时众皆叹服，连那位教授也连赞徐百涛“了不起！”

    这是又一个惯例：干部参加有影响的大赛，凯旋归来，机关也要嘉奖。这次徐百涛夺冠影响大，市级机关人人皆知；老徐女儿就读的中学校长，还亲趋徐府，恳请老徐出任该校“汉字总顾问”。女儿原来看不起父亲，这一来，家中父威重建。但奇怪的是，机关对此却反响平平，仅办公室买了本《辞海》，送给他了事。

    唉，老徐这个书蠹头，布衣旧鞋，粗茶淡饭，貌不惊人，整天坐在办公室一角，要么校对文稿，要么就是把这《辞海》放在台灯下，一页页细看。《辞海》纸薄，他翻页时都小心翼翼；《辞海》字小，他戴了老光镜不算，有时还要加一柄放大镜；一时找不到放大镜，他鼻尖就要贴着纸看。

    这么一个老翰林，人家退休时都是正处，他却至死都是副处。有人说，是他字识得太多；也有人说，是他错别字捉得太狠。具体什么原因，只有天晓得了。