汰冷水浴是本地人的俗称，通用的官方语言就是游泳。几十年前乡村的所有河道水质绝对一流，农民田间劳动，口渴了河滩边、车沟里的水可以直接饮用，所以汰冷水浴绝对没有问题。现在河道淤塞，污染严重，水的颜色红黄黑紫五花八门且五味杂陈，谁还敢在这样的水里游泳，所以现在的乡村再也看不到村民们在河水中劈波斩浪的身影了，要游泳就到游泳池，游泳成了一项消费的运动。

儿时的汰冷水浴，出于几种原因。一是天太热，身上发烫，出于消暑的需要。二是男孩嘛，喜欢戏水，几个小伙伴一起下水打打闹闹很是开心。三是在戏水中做一些捞虾摸蚌的勾当，在玩水的同时或许能为家人筹措一顿美味的河鲜。

对大多数小伙伴而言，汰冷水浴是瞒着父母进行的地下活动。父母禁止小孩私自汰冷水浴的行为主要是出于安全考虑，担心在没有大人看护的情况下发生溺水意外。记得一次午饭后按事先的约定，在村后的小河边集中，正当我们玩得忘乎所以时，突然河岸上出现了几个手拿长竹竿的家长，一边打水一边叫骂着“小棺材，你寻死啊”。一见这情况，小伙伴们像一群鸭子似地向家长们站立的彼岸靠拢，家长们只能在隔岸干着急。突然我看到了我的婶娘也在这个人群中。婶娘是来教训我的，因为我父母双亡，她是担心我的安危才来的，我再没心没肺也不能驳了她的面子。于是光着屁股，溜溜地上了岸。这样的猫鼠游戏在一个夏季不知要上演多少回。

汰了几个夏天的冷水浴，水性进步不大，因为小伙伴中没有一个精于此道。我们用于自我保护的器具或是一块平几（船舱板）或是一只木水桶。汽车内胎、救生圈，那是多年以后才看到的“高档”器材。平几的用法比较直观，单手搭在板上，另一只手在板下划水，如双手搭在板上则只能全靠双脚划水了，而水桶的使用必须双手将木桶反扣在水面上使桶底朝天，里面存有空气以增大浮力。用这样的防护器材游泳，双手空不出来只能用脚打水，水花很大，但又不敢到河心中央，只能在离岸不远地方扑腾。由于姿势不对，所以游泳的技术进步非常有限。多年后我在部队服役，为了战备需要，某一年夏天在浙江富春江畔专门开展了游泳训练，那时我才从一只旱鸭子成为达标的游泳能手。

儿时的汰冷水浴，承载了我们的许多欢乐，也确实存着许多危险的因素，现在回想起来，确实有一丝后怕，因为汰冷水浴而溺亡的惨剧那时也有所闻。万幸的是，我们这个群体中没有发生类似的悲剧。