口头语言和身体语言，各有其功能，各有其妙处。口头语言是“翻嘴唇皮”，快速、直接、好听好懂；身体语言有形无声，有时却比前者更生动，能把人的神态传达得惟妙惟肖。上海话里，关于身体语言的语汇又多又好听，大多能达到“传神”的程度。

譬如说一个人傲慢，上海人常会用“额角头朝天”来形容。你想，一般情况下，人的额头都是竖直的，可此人因为得了势，不得了了，于是抬头挺胸，不可一世，连额角头都会“朝天”。有句成语——“趾高气扬”——跟这意思差不多，但“趾高气扬”说的是脚趾头，“额角头朝天”说的是额角头，同是身体语言，上海话更加明了，也更接地气。

“朝天”这个词，上海人用得不少，大多用来形容某些人的傲慢、骄横，或讥讽无知，隐含着“不知天高地厚”的意思。除“额角头朝天”外，还有“眼睛朝天”“鼻窦管朝天”等。细细想来，“鼻窦管朝天”最为发噱。你想，人的鼻窦管本来都是朝下的，现在小人得志，来了一个180度的颠倒，连鼻窦管都朝天了，可见此人已经得意忘形到了什么程度！

关于“朝天”，上海话里还有 “四脚朝天”“脚板朝天”的说法。“一跤跌得四脚朝天”，说的就是一个人跌跤后的狼狈相。“高架上有一部汽车翻得四脚朝天”，这种“拟人手法”生动传达了车祸的现场情况。“脚板朝天”则大多用来形容人们的忙乱状态。如“结婚那天，他跑上跑下、敬烟敬酒、接客送客，忙得脚板朝天。”

当然，大多数上海人在说自己忙乱时，也会用一句“忙得四脚朝天”来形容。除话语朗朗上口外，那种自讽的幽默感，也是市民性的体现。