中国有句俗语，叫树老根多，人老话多。总以为这句话是不锚的。当年，作为年轻人，似乎也常常感到老人说话噜哩噜苏。现在，自己临老了，也因此不时提醒自己，尽量少说话，免得讨人嫌。以至在家里，弄得家人都觉得我冷漠又僵木，像个老怪物。
　　其实，这句俗话有片面性，树老根多是事实，人老话多则不然。从年龄上看，家庭里，说话最多的不是老人，而是六至十二岁的儿童。他们平均每天要讲14000个字。所以，我们常说小孩的话像“饭泡粥”。只是因为孩子可爱，就话虽多而不觉其多了。比孩子说话稍少些的是 35岁左右的家庭主妇，平均每天讲 12600字。大概因为她们要相夫教子，不能不说。而女人，也天生喜讲，有人甚至这样说，女人身上的肌肉唯一比男人强大的就是舌头。而作为父亲的男人，40岁上下时，说话最少，平均仅11500字.到 45岁左右，有个大幅度的提升，为15000字。这就不知道什么原因了，可供有志者去研究。家中最沉默寡言的则是17至20岁的儿子，平均每天只说8700字，这里可能有两个原因：一是装“酷”，二是心理转型，其中以第二个原因为主。而与人老话多恰恰相反的是， 70岁以上的老者每天平均只说8900字，远少于孩提与中年时期。
　　以上的种种说话数据不是我的杜撰，不敢胡吹海说。也不是我的发现，不敢掠人之美。捷克语言学家卡尔•玛涅克博士与美国行为学家进行了一次研究，这是他们对六万余名不同年龄、性别、民族、职业的人进行认真的统计调查后得出的结论。
　　有关这方面的报道可见诸2000年2月14日的上海译报。报道还说，卡尔们的研究还告诉我们，如就职业而言，说话由少到多，可以排这么一个座次:和尚、牧师、考古学家、士兵、作家、律师、图书馆管理员、警察、推销商和教师。
　　十种职业，十个座次。其中大部分和以年龄段区分一样都是可以理解的。比如和尚，除了念经用不着多开口。比如牧师，他代表上帝，谁见上帝饶舌的?比如考古学家，他的工作对象根本就是另外一个语言系统。士兵主要的语言恐怕是口令一类，也不能算噜苏。作家只要用手中的笔或电脑表达所思所想，除非讲学要用口，但机会毕竟不多。讲话多一些的是律师，因为他要滔滔不绝地辩护，还有图书馆管理员，因为他要接触很多人；而推销商与教师，吃的开口饭，自然要讲很多话，可列为冠亚军。
　　唯一有些不太明白的是，警察因何排名在推销商与教师之后，被列为季军?在感觉上，他们讲话好像并不很多。交警，似乎就站在岗位上指挥交通；巡警，似乎就走在马路上维护治安；刑警，似乎就忙于侦破各种案件。
　　然而，仔细深入观察一下，就理解了。交警确实要指挥交通，但也要处理违章。而没有一个违章者是非常爽快接受处理的，于是便要做工作，大费口舌。巡警果然要维持治安，但也要为群众排忧解难，不是有句话叫“有危难，找警察”吗?要排解困难，语言与行动都是闲不得的。刑警自然是要破案，其过程，免不了要调查研究分析讨论……
　　所以，警察话多。警察话多好，说明了警察与人民的鱼水之情。如果警察个个脸色铁青、牙关咬紧，嘴巴里不说、鼻孔里哼哼，还能得到人民的爱戴吗?
　　捷克语言学家与美国行为学家的这一次研究结果，也许在许多方面有值得商榷之处甚至片面而缺少典型性，但在警察话多这一点上，倒和我国的国情比较相符。
　　而我国的那句俗话也可改一改了。改为树老根多，警察话多。