1993年初，嘉定775年的县制历史画上句号。开春伊始，从县乡镇工业局局长岗位转任马陆镇党委书记不久的姚顺兴，脑中涌现出一个颇为大胆且充满挑战的想法。他在等，等发令枪响起。

姚顺兴没有等太久。1993年4月，嘉定出台《关于加快发展个体私营经济的若干意见》，这是国内第一个以地方政府名义制定的关于加快发展私营经济的红头文件。有了背书的姚顺兴，和同仁们紧赶慢赶，在同年7月成立全区第一家私营经济城——上海希望私营经济城。

1993年7月，上海希望经济城在探索中诞生

那是有梦就敢闯的时代，那也是荆棘铺满路的时代。

1993年7月，时任中共中央政治局委员、上海市委书记的吴邦国同志视察马陆。姚顺兴向他汇报，计划设立一个私营经济小区，取名希望城。吴邦国充分肯定，并当场挥毫题写“上海希望私营经济城”。吴邦国正要写下“私营”二字时，随行人员提醒“‘私营’二字不要写了”。吴邦国顿了一下后毅然写下“私营”二字，留下一句话，“‘私营’不写没特色”。

吴邦国同志1993年7月为上海希望城题字

大风始于青萍之末。在谈私色变的年代，有些人早已跃跃欲试。

上世纪八十年代，四川新津县刘永好兄弟放弃公职进入饲料行业，通过创新饲料配方，推出“希望牌”饲料，后来的故事人尽皆知。姚顺兴在一份内参上看到刘永好兄弟的故事后，力主引进。

希望城成立第一年，刘永好兄弟投资1000万元的上海希望饲料公司落户马陆。上了年纪的马陆人都还记得，彼时希望饲料的宣传语街头巷尾随处可见。

希望城成立第一年，全国著名私营企业家刘永好投资1000万元的上海希望饲料公司落户希望城

今年2月17日，备受瞩目的民营企业座谈会在北京召开。新希望控股集团有限公司董事长刘永好作为传统行业代表参会，就新形势下促进民营经济发展提意见话建议。

30多年过去了，与马陆的这段缘分，不知道刘永好还有多少记忆。草灰蛇线，伏脉千里。当年结缘希望城，在他做大做强企业的进程中，势必也起到了推波助澜的作用。

这场民营企业座谈会被媒体报道后，有一句话广为流传：新时代新征程民营经济发展前景广阔、大有可为，广大民营企业和民营企业家大显身手正当其时。

不出所料，今年全国两会上，有关民营经济的话题，成为最受关注的热点之一。《政府工作报告》中，“民营经济”与“民营企业”被多次提及，民营经济的地位与贡献被再次强调与凸显。

嘉定是一座深厚根植民营经济“基因”的城市。上海开埠后，嘉定涌现出味精大王吴蕴初、杰出实业家胡厥文等一批民族工商业先驱。改革开放后，嘉定再领风气之先，探索开创以希望城为代表的民营经济发展模式。截至2024年末，全区工商登记注册的实有民营企业27.7万户，占工商注册单位总量的95.9%，高新技术企业占比约八成。

嘉定众多民营企业中，已有不少在全球产业链中占据一席之地，如医疗设备领域的联影医疗、激光雷达领域的禾赛科技、核电泵类领域的凯泉泵业等。他们用一次次创新，冲破刺骨的寒潮，迎来激荡的春潮。